Expérience et pauvreté

La mort est la sanction de tout ce que le conteur peut rapporter; celui -ci emprunte son autorité à la mort.En d'autres termes : c'est à l'histoire naturelle que renvoient ses histoires. Cet aspect s'exprime de façon exemplaire dans une des plus belles histoire que nous possédons de l'incomparable Johann Peter Hebel. Elle se trouve dans L'Ecrin de l'ami allemand et s'intitule" Retrouvailles inespérées". Elle commence avec les fiançailles d'un jeune gars qui travaille dans les mines de Falun. La veille du mariage,la mort du mineur le surprend au fond d'une galerie.Sa fiancée lui reste fidèle même après sa mort, et elle vit assez longtemps pour un jour devenue vieillarde, reconnaître son fiancé dans un cadavre extrait d'une galerie abandonnée, qui avait évité la décomposition parce qu'il était saturé de vitriol vert. Après ces retrouvailles , la mort la rappelle elle aussi. Quand Hebel, dans le cours de son récit, se retrouve devant la nécessité de rendre perceptible une longue suite d'années, il le fait à l'aide des phrases suivantes: "Entre temps, la ville de Lisbonne fut détruite par un tremblement de terre, la guerre de Sept Ans s'acheva, le Kaiser Franz Ier mourut, l'ordre des Jésuites fut aboli, la Pologne fut divisée, la Kaserin Maria Theresa mourut, et Struenseefut exécuté. L'Amérique devint indépendante, les force françaises et espagnoles alliées ne réussirent pas à conquérir Gibraltar, les turcs encerclèrent le général Stein dans la grotte Veterani en Hongrie et le Kaiser Joseph mourut lui aussi, le roi Gustave de Suède conquit la Finlande Russe, la révolution française et la longue guerre commencèrent , et le Kaiser Léopold lui aussi fut enterré. Napoléon conquit la Prusse, les Anglais bombardèrent Copenhague, et les paysans semaient et récoltaient. Le meunier moulait et les mineurs creusaient dans leur atelier souterrain à la recherche de veines de métal. Mais quand en 1809, les mineurs de Falun..."
Jamais conteur n'a inséré plus profondément son récit sans l'histoire naturelle que ne le fait Hebel dans cette chronologie. Lisons la uniquement avec précision: la mort y surgit selon un cycle régulier comme la mort dans les processions qui défilent à midi sur les horloges des cathédrales (...)in Le conteur Walter Benjamin p 76